Burggraven van het Westelijk Koninkrijk speelt zich af in een tijd waarin het bewind van de koning begon af te nemen, rond 980 na Christus. Onze eens zo sterke koning verkoos vrede boven welvaart en begon onze vijanden goud en land aan te bieden om hun bijlen neer te leggen. Maar vrede is een ijle aangelegenheid. Terwijl de armoede zich verspreidde, verloren veel mensen het vertrouwen in zijn vermogen om te leiden en zochten ze onafhankelijkheid van de kroon. Sinds we gunst hebben gevonden in zijn rechtbanken, is ook onze toekomst onzeker geworden. Als burggraven moeten we wijs en besluitvaardig zijn. Loyaliteit moet hooggehouden worden, maar het verkrijgen van gunst onder de mensen moet onze prioriteit zijn, mocht er een plotselinge machtsverschuiving plaatsvinden.
Het doel is om aan het einde van het spel de speler te zijn met de meeste overwinningspunten (VP). Punten worden verdiend door gebouwen te bouwen, manuscripten te schrijven, in het kasteel te werken en akten voor nieuw land te verwerven. Spelers beginnen met een handvol stedelingen, maar moeten snel op zoek gaan naar meer geschikte talenten om hun inspanningen vooruit te helpen. Elke beurt reizen ze door het koninkrijk, op zoek naar meer invloed op de verschillende gebieden van de samenleving. Het spel eindigt zodra het koninkrijk armoede of welvaart bereikt - of mogelijk beide!